Between the woods and the water

Valéry est venu s’installer l’automne dernier à Odessa pour parfaire sa connaissance de la langue russe. Il y reste encore un bon mois et j’arrive avec le printemps.

Il a pourtant fallu braver une tempête de neige qui s’est abattue sur la république moldave dès notre départ de la capitale Chisinau ainsi que des routes larges et dégagées certes mais particulièrement défoncées jusqu’à la frontière ukrainienne.

Le pire reste cependant le passage des postes frontières: en particulier du côté moldave, les formalités sont longues et répétitives.

Passeport, ticket de passage à faire viser aux différentes étapes: immigration, taxe écologique, douanes, taxe ceci, taxe cela… L’entrée semblait déjà compliquée en Moldova, la sortie encore bien plus. A l’entrée en Ukraine aussi, cela dure un peu, total une heure et demie d’attente sous la neige fondante puis la pluie battante…

Le point de passage que nous avons choisi nous a toutefois permis d’échapper aux formalités encore plus délirantes de la république autoproclamée de Transnistrie que Valéry a subies pour venir me rejoindre à Chisinau. Plusieurs fois, le fait d’exhiber son passeport bleu (et diplomatique) de l’ONU semble avoir simplifié le passage.

Valéry habite sur une jolie avenue piétonne du centre d’Odessa, Deribas. La ville est verte, avec ses acacias et platanes. C’est un grand port sur la Mer Noire, très actif. Fondée il y a deux siècles sur un site scythe, puis grec, polonais, turc, russe et j’en passe, Odessa est un creuset où le monde entier semble se mélanger.

De là peut-être cette “New York attitude” perceptible un peu partout, chez les gens, dans l’architecture…

Sans généraliser à toute l’Ukraine, on trouve ici toutes les qualités de la Roumanie, là où la Moldavie semblait avoir seulement ses défauts…

Outre son escalier filmé par Eisenstein dans “Cuirassé Potemkine”, la cité est aussi connue pour son humour et le 1er avril (Humorina) est presque un jour de fête nationale ici!