Between the woods and the water

Je mentirais en disant que les restaurants en Roumanie ont tous la même carte: en fait, dans certains les prix sont plus élevés que dans d’autres… Bon, la boutade est usée mais a toujours raison d’être. Les menus roumains manquent un peu de variation et d’imagination.

Pas que la cuisine soit mauvaise: loin de là.

Les soupes sont excellentes. Une “ciorba”, soupe aigre à base d’un “bors” (bortsch) que ce soit aux légumes, au poulet, à la viande de boeuf ou aux boulettes, c’est excellent, éventuellement accompagnée de crème aigre et de paprika. Une tocanita (carbonnade) ou une grillade aussi. Les “sarmale” (feuilles de chou farcies) sont à juste titre élevées au rang de plat national, accompagné de leur mamaliga (polenta). Pareil pour les mici, équivalent roumain des cevapcici qui eux sont escorté de pain, moutarde douce et bière.

Mais en dehors de ces classiques, encadrés de salades de chou, tomate et concombre, on tourne un peu en rond. 

Plus originaux, les poissons, de rivière, de lac ou de mer: truites (parfois délicieuses!), carpes (en sauce saumure), silure, et autres espèces locales sont à découvrir.

A Sfantu Gheorghe (Sugaskert), une entrée m’a régalé: des os à la moëlle.

A Bucarest,  j’ai aimé le Harbour, (www.harbour.ro), pour son mélange de cuisine internationale et roumaine qui reflète la composition du public très cosmopolite. 

Très chic, le Rossetya ( http://www.rossetya.ro/) est installé dans deux salons tendus de tapisseries olive et noisette. Les entrées ne se limitent pas aux salades et charcuteries : il y a des huîtres et des cuisses de grenouilles à l’Olténienne, c’est à dire à l’ail. La suite du menu enchaîne les classiques, du filet de porc à la sauce riche au gibier, en passant par les habituelles grillades et les saucisses de Plescoi, les rognons et la cervelle frite. On vient aussi chez Rossetya pour la belle carte de poissons : carpe, perche ou truite fraîches sont grillées et accompagnées de sauces diverses, aux poivrons, ailée ou crémée. La cuisine prépare également sur commande le cochon de lait, la perche ou le faisan farcis.

Agréable terrasse au Cesky, caché derrière le Théâtre national, dans une rue calme, avec une bonne cuisine.

Autre chouette adresse, le Bistro Vilacrosse dans le passage du même nom entre la Banque nationale et la Calea Victorei propose une cuisine hongroise de Transylvanie.

Plus belge, le Waterloo, à la Strada Traian, présente du “specific Belgian”, avec en star absolue, le steak, et ses sauces, accompagné de préférence des frites “à la Belge”, et d’une bonne bière: Scaldis (Bush), Cuvée des Trolls ou Duvel.

Il y a d’autres restos “belges”: Le Flanders que je n’ai jamais vu, le Bruxelles sur lequel il y a peu à dire et La Belle époque – Belgian Beer Café (Av. Radu Beller 4) à deux pas de la place Dorobantilor qui pourrait servir à une publicité Stella Artois. La carte restauration résume les spécialités du plat pays, carbonnades flamandes, choux de Bruxelles et tartare de boeuf non sans en maltraiter l’une ou l’autre au passage (la croquette au fromage se révèle un simple cascaval pané).

Côté cuisine allemande, j’ai adoré Becker Bräu (difficile à trouver au 155 Calea Rahovei derrière le palais d’Elena/Académie roumaine). La bière est due à George Netedu, qui a travaillé en Allemagne, à la brasserie berlinoise de Charlottenburg.  Lacarte restaurant présente les grands classiques allemands consistants (soupe aux patates, différentes saucisses, leberkäse…). Le Biergarten ne manque pas de charme. 

Plus classique roumain, le Bistro Atheneum, près de l’Athénée roumain évidemment est une bonne adresse.

La Casa Iancului, près de la Chaussée du même nom (une des deux adresses, l’autre est Str. Popa Nan), est son équivalent roumain, alliant qualité et décor de choix (www.casaiancului.ro).

Autre chaine roumano-roumaine: Ca la Mama A Casa, ou en plus court la Mama, a au moins 5 restaurants en ville, dont celui du centre (près de Piata Romana): frais, efficace et constamment bon, et bizarrement celui de la Piata Alba Iula était en dessous de tout la seule fois où j’y ai mangé.

A Cluj, j’ai oublié le nom du délicieux italien proche du Théâtre national, ancienne cantine de cheminots avec un beau jardin et de bonnes pizzas. J’ai aussi oublié le jardin d’une belle maison près de l’hôpital où l’on mange bien. Le seul dont je me souvienne du nom est La Ruota, pas loin du centre et de l’univ’. Une valeur sure.

A Sibiu, la Weinkeller (dans tous les guides) a assuré. A Cisnadiaora, l‘Apfelhaus Michelsberg m’a régalé avec sa truite.

A Targu Mures/Marosvasarhely, le resto hongrois dont le nom m’échappe aussi était excellent, c’est près d’un monument…

ATimisoara, un souvenir mémorable, c’est Casa Fiori, sur la rue piétonne, très bonne nourriture, très bon service, superbe terrasse sur le toit, mais réservation impérative!

Enfin, sur la côte, à Mamaia, La Cena (il en existe aussi un à Bucarest) est fort bon surtout pour le poisson et a une terrasse sur la plage. Et à Constanta, sur le port de plaisance, la terrasse de “On plonge” (si je me souviens bien du nom) était fort bien avec une recommandation pour la soupe de poisson.